Dwarf Water Lettuce: O Guia Completo para Cuidados

A alface-d'água anã é uma opção popular de planta para aquários. Ela tem uma aparência incrível, é fácil de cuidar e pode ser usada em uma variedade de aquários diferentes.

Este guia cobrirá tudo o que você precisa saber sobre esta planta. Dos benefícios à manutenção, nós temos tudo o que precisa!

Tabela de conteúdos

Resumo da Espécie

A alface-d'água anã (Pistia stratiotes) é uma planta herbácea perene que prospera em climas tropicais e subtropicais. A planta foi descoberta primeiramente ao longo do Rio Nilo, o que levou ao seu apelido carinhoso de "Planta do Nilo". No entanto, ela é bastante abundante em todo o mundo!

Como você pode adivinhar pelo nome, esta é uma variedade menor de alface-d'água. Espécimes maiores geralmente crescem em lagos massivos ou próximos a margens de rios abertos. No entanto, cultivares anãs como esta prosperam muito bem em pequenos aquários e lagoas.

Nota do Autor: É um favorito entre aquaristas que procuram infundir um pouco de vida em um habitat fechado. Essas plantas oferecem toneladas de benefícios e podem rapidamente se tornar a base de um ambiente repleto de vida!

Os Benefícios de Ter Isso no Seu Aquário

Você tem muito a ganhar ao plantar alface-d'água anã.

O primeiro benefício que você notará é o abrigo. A alface-d'água é uma planta flutuante que fica na superfície da água. À medida que cresce, continua a fornecer mais e mais cobertura contra calor e luz.

Além disso, as raízes se estendem bastante profundamente na água. Elas caem na coluna d'água, criando uma cortina de delicados tentáculos pelos quais os peixes e invertebrados podem se mover. Criaturas menores, como alevinos, podem usar a planta como um esconderijo contra possíveis predadores!

Alface-d'água anã na superfície da água

Você pode até notar mudanças diretas na qualidade geral da água. Como todas as plantas aquáticas, a alface-d'água anã absorve nutrientes do ambiente para florescer. Em um habitat fechado como um aquário, a planta pode privar as algas de seu combustível. Como resultado, você terá um tanque mais limpo e menos propenso à acumulação de algas.

Também absorve toxinas prejudiciais! Esta planta absorverá amônia e nitratos à medida que cresce, que vêm de detritos de plantas e animais. Em níveis excepcionalmente altos, eles tornarão o ambiente inabitável.

Nota do Autor: Embora você ainda precise de um filtro para cuidar dessas substâncias químicas, a alface-d'água anã fará grande parte do trabalho pesado! Ela remove a sujeira e absorve os resíduos, abrindo caminho para microrganismos saudáveis prosperarem.

Aparência

Quando saudável e prosperando, a alface-d'água anã é uma visão deslumbrante. Ela flutua na superfície da água em pequenos buquês. À primeira vista, as plantas maduras se parecem muito com as cabeças de alface ou repolho que você come.!

Os lindos buquês são feitos de folhas robustas. Cada folha é ondulada e apresenta um padrão de cristas distinto. Elas também são espessas e cobertas com finos pelos! Você pode sentir uma textura distintamente peluda quando as toca.

À medida que a alface envelhece, você pode ver pequenas flores se formando no centro do buquê. Se você tiver sorte, pode até ver pequenas bagas vermelhas. 

Sob a planta, longas raízes brancas e pretas caem pela coluna d'água. Elas são bastante delicadas e parecidas com cordões, o que pode tornar desafiador para peixes maiores nadar através delas. No entanto, criaturas menores apreciarão a proteção e cobertura que as raízes oferecem.

Tamanho e Taxa de Crescimento

A alface-d'água anã é uma planta de crescimento rápido. No entanto, não é tão rápida quanto algumas outras espécies aquáticas por aí.

A taxa de crescimento ainda pode pegar muitos de surpresa, pois a alface se propagará rapidamente e cobrirá a superfície se você não tiver cuidado. Dito isto, aqueles que sabem o que esperar podem manter a propagação sob controle (esta é uma parte importante do cuidado com a alface-d'água anã).

Na natureza, os buquês da alface-d'água anã podem ficar tão grandes quanto 10 polegadas de largura! Se a água estiver completamente parada, pode ficar ainda maior que isso!

Pistia stratiotes

Felizmente, as coisas são um pouco diferentes em aquários fechados! Ambientes de crescimento cativo geralmente retardam o tamanho, interrompendo seu crescimento uma vez que atinge cerca de quatro polegadas de diâmetro.

Cuidados com a Alface-d'água Anã

Em termos de dificuldade, o cuidado com a alface-d'água anã é melhor classificado como moderado.

Não é particularmente difícil de cultivar, mas também não é moleza! Esta planta tem algumas condições específicas de crescimento. Se as coisas estiverem certas, ela florescerá sem muita intervenção da sua parte.

No entanto, estabelecer a planta é a parte complicada! 

Tamanho do Tanque

Graças ao seu tamanho relativamente pequeno, a alface-d'água anã não precisa de um tanque enorme para prosperar. No mínimo, recomendamos cultivá-la em um aquário que tenha pelo menos 10 galões.

Alguma coisa menor pode criar alguns desafios desnecessários. Isso é especialmente verdadeiro se você planeja adicionar animais aquáticos à mistura.

Nota do Autor: A razão principal pela qual recomendamos um aquário de 10 galões (ou maior) é porque ele acomodará as raízes compridas e a taxa de crescimento moderada.

Parâmetros da Água

A alface-d'água anã tolera um amplo espectro de condições. No entanto, não é fã de clima frio!

Estas plantas se saem melhor em ambientes tropicais. A maioria nem crescerá uma vez que as temperaturas caem para os 60 graus superiores! Elas também gostam de ter níveis de umidade altos para apoiar as folhas na parte superior da água.

Aqui estão alguns parâmetros básicos a serem seguidos. Teste as condições da sua água regularmente para garantir que você está atendendo às necessidades da planta. Embora o cuidado com a alface-d'água anã seja relativamente simples, esta é uma área na qual você vai querer prestar atenção.

  • Temperatura da água: 72°F a 86°F
  • Níveis de pH: 6.0 a 7.5
  • Dureza da água: Em torno de 4 a 5 dKH (água mole a medianamente dura)

Iluminação

Contrariamente à crença popular, a alface-d'água anã não precisa de luz solar direta 24 horas por dia para permanecer saudável. Na verdade, muito sol pode ser um grande problema!

Estas plantas preferem viver em ambientes ligeiramente sombreados. Ainda precisam de uma quantidade razoável de sol que gira em torno de um ciclo dia/noite padrão, mas tente manter os níveis de iluminação moderados.

Nota do Autor: Nunca aplique luz direta às folhas. Exposição excessiva pode levar a queimaduras e amarelecimento!

Use lâmpadas pequenas, de amplo espectro. Mantenha as luzes acesas durante o dia e não as mantenha muito próximas da superfície da água. Se possível, considere colocar seu aquário próximo a uma janela aberta! A iluminação residual deve ser mais do que suficiente para ajudar aqueles buquês de alface a atingirem todo o seu potencial.

Substrato

Como você deve ter adivinhado, escolher o substrato certo para a alface-d'água anã não é algo com que você precisa se preocupar!

Estas plantas flutuam na superfície da água e não têm raízes que as fixam. As raízes estão livres flutuando na água, então sua escolha do material do substrato não terá um impacto direto na saúde desta planta!

Em vez disso, concentre-se em escolher um substrato que complemente as necessidades de outras plantas ou animais no aquário.

Como Plantar

Obter as condições certas de água e ambiente é apenas metade da batalha. Uma vez que seu tanque estiver configurado e ciclado corretamente, você pode começar a pensar em adicionar sua planta.

A alface-d'água anã está prontamente disponível on-line e em lojas de animais de estimação. Introduzir a planta em seu tanque é tão fácil quanto colocar delicadamente as raízes na água e flutuar as folhas existentes na superfície.

Mas antes de fazer isso, é importante que você coloque a planta em quarentena!

Assim como novos peixes e invertebrados, a alface d'água pode carregar doenças e parasitas. A última coisa que você quer fazer é infestar seu tanque com passageiros clandestinos perigosos. Dê um tempo para a planta em um tanque de quarentena para garantir que ela não esteja abrigando invasores.

Nota do Autor: Faça as condições do tanque de quarentena idênticas às do tanque principal. Fazer isso tornará o período de transição muito mais fácil.

Depois de adicionar a planta ao aquário principal, mantenha um olho atento nela. Algumas plantas podem soltar suas raízes ou descolorir. A queda das raízes é normal. É um subproduto do estresse e as raízes crescerão de volta em pouco tempo.

Alface-d'água anã em um grande aquário

No entanto, a descoloração é um sinal de iluminação inadequada. O amarelecimento geralmente é um sinal de sol direto excessivo, então faça ajustes conforme necessário.

Nunca submerja as folhas ou o buquê. Fazer isso poderia causar apodrecimento e problemas fúngicos. Curiosamente, as folhas da alface-d'água anã são hidrofóbicas. O acabamento garante que a água escorregue, tornando quase impossível afundar a planta!

Também é uma boa ideia ajustar o fluxo e a filtragem da água. Apesar da capacidade da planta de limpar o tanque, você ainda precisa de um filtro para manter o tanque em boa forma. No entanto, você deve configurar o filtro para trabalhar a favor da planta.

A alface-d'água anã não gosta de muitos movimentos na água. Um fluxo de água forte irá retardar seu crescimento. Mantenha as coisas leves e certifique-se de que não há correntes fortes do emissor do filtro direcionadas à raiz da planta.

Podar e Aparar

A poda regular é uma parte muito importante do cuidado com a alface-d'água anã. Uma vez que a planta atinge a maturidade, você pode precisar começar a podá-la semanalmente para evitar o crescimento excessivo. Se você não fizer isso, a planta se espalhará rapidamente para cobrir toda a superfície.

Para podar a planta, basta arrancar as plântulas. Essas são as folhinhas que começam a se formar no centro. Arranque-as com o dedo ou use uma tesoura de poda.

Você também pode cortar algumas das raízes. As raízes continuarão a crescer na água à medida que as folhas na parte superior se espalham. Se elas começarem a ficar desenfreadas, use uma tesoura para encurtá-las. Deixe por volta de 10 centímetros.

Nota do Autor: Não se preocupe, a planta se recuperará. Podar as raízes pode na verdade ajudar a melhorar a saúde geral da planta. Cortá-las deixa menos tendões para a alface gastar energia mantendo.

Companheiros de Tanque

As plantas de alface-d'água anã são lindas acima e abaixo da linha d'água. A iluminação adequada realça a natureza fina e delicada das raízes.

Quando você as vê, notará que as raízes são bastante densas. Por esse motivo, nem todos os peixes vão se dar bem com plantas de alface-d'água anã na mistura.

As raízes são demais para peixes maiores. Não combine essas plantas com peixes de movimento rápido ou aqueles com barbatanas longas e fluentes. Os primeiros só rasgarão as raízes e destruirão a planta. Enquanto isso, os últimos ficarão presos na rede de raízes e sucumbirão a problemas relacionados ao estresse.

Sua melhor aposta é combinar essas plantas com peixes pequenos e invertebrados.

Os camarões adoram o denso sistema de raízes da alface-d'água anã. O mesmo vale para lagostins e caranguejos!

Normalmente, lagostins e caranguejos não podem viver com plantas porque têm tendência a arrancar as raízes com suas garras. Isso não é problema com plantas flutuantes como a alface-d'água anã.

Como regra geral, evite peixes grandes, nadadores fracos ou qualquer espécie que goste de beliscar plantas. Aqui está uma boa lista de melhores companheiros de tanque da alface-d'água anã para considerar:

Propagação

A alface-d'água anã é uma planta única. Ela pode se espalhar de algumas maneiras diferentes. Na natureza, ela se propagará sexualmente. Flores masculinas e femininas podem fertilizar, resultando em bagas e sementes.

O processo é bastante semelhante ao que você veria em plantas terrestres.

Embora seja possível replicar essas condições em um aquário doméstico, não é muito comum. Tipicamente, a alface-d'água anã irá se propagar assexuadamente em tanques fechados.

Quando isso acontece, a planta se espalhará usando estolões. Também conhecidos como corredores, estolões são caules ou raízes horizontais. Eles crescem sob a água, brotando novas plantas em vários nós ao longo do comprimento.

Pequenas plantas "filhas" aparecerão próximas à planta central. Elas parecem pequenos buquês e continuarão a crescer em plantas adultas se você der essa chance.

Nota do Autor: Se você não intervir com poda e aparos, este método de propagação continuará até que você tenha um denso tapete de raízes estolão. Antes que perceba, a couve cobrirá toda a superfície da água!

Agora, depende totalmente de você decidir o quanto deseja que a planta se espalhe. Quando você notar uma planta filha aparecendo, pode cortar o estolão e descartá-lo. Alternativamente, você pode movê-lo para outro tanque para iniciar uma planta totalmente nova!

A escolha é sua. Propagar a alface-d'água anã é moleza. É apenas uma questão de tempo antes que os estolões formem novas plantas.

Conclusão

Uma vez que pegue o jeito, o cuidado com a alface-d'água anã não deve ser muito difícil. Os benefícios e o apelo estético desta planta fazem dela uma inclusão digna para praticamente qualquer aquário (dependendo dos ocupantes, é claro), e recomendamos muito!

Adoraríamos ouvir seus pensamentos e feedback sobre este guia. Estamos sempre procurando melhorar e fornecer as informações mais úteis possíveis!

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